Brève introduction sur l’histoire de l’hôtellerie – D’hier à aujourd’hui
Au début, il n’y avait qu’un simple foyer de cheminée, un repas chaud et un toit. Ainsi commençait l’histoire de l’hôtellerie. On peut dater les premiers refuges pour voyageurs depuis que nos ancêtres peuplèrent la Terre il y a environ 100,000 à 200,000 ans.
Par la suite, pendant l’Antiquité, on retrouve des bains thermaux et des spas proposant également des capacités d’hébergement. Ces endroits étaient très prisés des voyageurs en quête de repos et de relaxation.
Au Moyen-Age, les cloîtres et les abbayes faisaient également office de refuge.
C’est également durant cette période qu’on assista au développement des auberges et des maisons d’hôte le long des routes commerciales. Les marchands pouvaient alors profiter d’un bon repas ainsi que du confort d’un lit après leur longue route.
Bien entendu, les critères n’étaient pas ceux que l’on connaît de nos jours. Les chaînes telles que “Ritz-Carlton” virent le jour seulement des siècles plus tard en réponse au développement économique des pays industrialisés.
L’industrie hôtelière, qui a toujours su s’adapter à l’évolution des besoins et des demandes de la société, est pendant ce temps-là devenue une branche majeure de l’économie. De nos jours, l’hôtellerie inclus un grand nombre de catégories allant de la chambre d’hôtes aux luxueux hôtels 5 étoiles. Les stratégies de management hôtelier se sont adaptées à ces changements et continuent leur évolution avec toujours autant d’innovation et de complexité. La demande ainsi que les divers domaines pouvant être étudiés comme l’hôtellerie ou la gestion hôtelière prouvent la professionnalisation du secteur.
Chronologie de l’industrie hôtelière
Des grottes aux grattes-ciel
- Les grottes de Lascaux sont considérées comme le premier refuge comprenant à la fois des décorations et des capacités d’hébergement. La datation exacte de ces grottes est estimée entre 38,000 et 15,000 ans avant JC.
- Cela devient un peu plus concret à Pompeii avec la découverte d’un Lupanar, maison close datant de 69 avant JC. Cet endroit est considéré comme la première preuve d’établissement hôtelier pratiquant une tarification pour de l’hébergement. La première véritable maison d’hôte fait son apparition au Japon et on l’estime au début du XVIIIe siècle.
- Les établissements Nishiyama Onsen et Hoshi Ryokan sont les premiers hôtels dans l’histoire : 47 générations plus tard, ce dernier est toujours géré par la même famille. Il aura fallu un millénaire de plus pour assister à l’ouverture du premier établissement portant le nom d’hôtel.
- Le Grand Hotel ouvrit ses portes à Londres le 25 janvier 1774.
- De nos jours, il est bien difficile de savoir avec précision combien il existe d’hôtels (selon des estimations, on s’accorde sur plus de 500,000).
- Autre donnée intéressante, selon le Guinness Book des Records, le plus gros hôtel du monde est le First World Hotel & Plaza à Pahang en Malaisie avec 7351 chambres.
- De son côté, le Ritz-Carlton à Hong Kong est l’hôtel le plus haut du monde. L’hôtel est situé entre le 102ème et le 118ème étage du International Commerce Center et culmine à 484 mètres d’altitude.
- Enfin, le record de la vente la plus chère d’un hôtel revient au Waldorf Astoria New York à Manhattan. L’établissement a été vendu à Chinese Anbang Insurance Group pour 1,95 milliards de dollars en 2014.
Toujours mieux, toujours plus loin, toujours plus vite
Voyager au XXe siècle
Les développements technologiques, économiques et sociaux aux XIXe et XXe siècles ont considérablement changé le visage de l’hôtellerie. En effet, voyager n’était désormais plus uniquement réservé aux classes supérieures. L’invention de l’automobile et du train ainsi que les acquis sociaux tels que les congés payés et la réduction du temps de travail encouragea les classes moins aisées à partir pour les vacances. La seconde moitié du XXe siècle connut un boom économique et industriel qui entraîna une augmentation des voyages sans précédent. Ce n’est pas simplement l’augmentation du pouvoir d’achat qui poussa les gens à partir, mais également l’expansion démographique et l’urbanisation qui, combinées, contribuèrent à un désir croissant du voyage et un développement du tourisme et de l’hôtellerie.
Par conséquent, de nombreux hôtels, motels, auberges ou encore chaînes répondant aux besoins de différentes cibles et proposant différentes catégories de prix ouvrirent aux quatre coins du monde. En parallèle à cela, il est bon d’ajouter la catégorisation des établissements au sein de l’hôtellerie. Pour en nommer quelques uns, on retrouve les resorts, les motels, les hôtels d’affaires ou de loisirs ou encore les hôtels casino. Rien qu’aux Etats-Unis, près de 35,000 motels furent construits entre 1939 et 1960.
Enfin, la naissance et l’expansion rapide de l’aérien permit aux hôtels et à l’industrie du tourisme d’accélérer leur croissance. Le coût d’un billet d’avion à baisser de façon significative notamment grâce à l’avènement des compagnies “low-cost” , depuis les années 1970.. Ainsi, voyager à travers le monde est devenu à la portée de tous. En comparaison d’autres, l’industrie du voyage a rapidement tiré profit de l’arrivée d’Internet via une large offre d’options de voyage à des coûts abordables. Il est maintenant possible pour un client de réserver, comparer et noter des hôtels, compagnies aériennes et agences de location de voitures; le tout depuis chez lui.
Se développer en partant de rien
Les impacts sur l’hôtellerie
Comme vous pouvez le constater, l’histoire et la croissance de l’industrie du voyage n’ont pas vraiment été linéaires mais plutôt exponentielles. Les avancées technologiques ont eu un gros impact sur le secteur de plus d’une façon. Malgré tout, il s’avère difficile pour les hôteliers de garder le rythme de ce développement. Les manières de fonctionner sont restées à l’identique pendant des siècles, des décennies et finalement des années. Aujourd’hui, il est essentiel de s’adapter aux changement et ce de façon presque quotidienne.
Cependant, le coeur d’activité de l’hôtellerie n’a quant à lui pas changé. Les clients du XXIe ont certes des désirs et des attentes qui divergent des clients du XVIIIe siècle, mais le principe de base de l’hébergement reste le même. Néanmoins, d’autres principes sont également à prendre en compte. De nos jours, gérer un hôtel requiert des connaissances liées au secteur. De plus, des compétences en gestion, marketing digital, revenue management et gestion de de la e-réputation sont devenues indispensables pour une gestion efficace. Prendre en considération ces évolutions rapides n’est pas une tâche aisée et il n’est pas surprenant de voir les petits établissements éprouver des difficultés à s’adapter aux aspects digitaux de l’hôtellerie.
Les opportunités dans l’hôtellerie moderne
Customer Alliance, votre partenaire pour la gestion de la e-réputation
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La digitalisation de l’industrie hôtelière et de l’expérience client donnent toutefois l’opportunité de se démarquer de sa concurrence en utilisant ces nouvelles technologies en plus d’appliquer les principes de gestion hôtelière. Personne ne peut être un expert dans tous les domaines et il est vital de déléguer des responsabilités dans l’optique d’une gestion optimale. Comme toujours, il est d’une importance capitale de s’entourer des bons partenaires. L’hôtellerie a atteint un stade où les avis clients sont souvent un facteur décisif dans la réservation d’une chambre. Une gestion des avis clients professionnelle est primordiale si vous ne voulez pas rester derrière vos concurrents mais aussi dépendants des OTAs.
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